Lapin matkan takaa voi paljastua pentutehtailua, verta ja rikosepäilyjä – suosittujen huskysafarien taustalla muhii vakava koirakriisi

Yhä useampi matkailija suuntaa tulevana talvena Lappiin. Nopeasti kasvavan turismimassan määrä on saanut osan matkailuyrittäjistä kilpailemaan bisneksellä, joka on kasvanut koirien hyvinvoinnin kustannuksella. Ihanasta huskyajelusta haaveileva turisti voikin päätyä tukemaan bisnestä, jossa sekä koirat että työntekijät kärsivät.

Lappi tarkoittaa turisteille matkaa talven ihmemaahan: pohjoista mainostetaan niin joulupukin tapaamisen, poroajeluiden kuin söpöjen rekikoirien kuvilla.  Samaan aikaan kun turistien määrä on kasvanut, myös kysyntä rekikoirapalveluita tarjoavalle yritystoiminnalle on lisääntynyt räjähdysmäisesti.

Kasvu on tapahtunut osin koirien hyvinvoinnin kustannuksella. Moni huskyajeluita turisteille aiemmin pienemmässä mittakaavassa tarjonnut yrittäjä on tarttunut mahdollisuuteen, joka on voinut tuntua loputtomalta kultakaivokselta. Koirien ja myös työntekijöiden oloissa on kuitenkin usein vakavia puutteita.

Kun koiria tarvitaan turistien eteen nopealla tahdilla, keinot ovat muuttuneet härskeiksi: pahimmillaan rekikoiria haetaan ulkomailta pakettiautolasteittain tuontivaatimuksista ja rokotuksista välittämättä, tai niitä pennutetaan nopeaan tahtiin. Osaavaa työvoimaa on aivan liian vähän, joten myös vahinkopentueet ja vahingossa tapahtuneet koiratappelutilanteet ovat yleisiä.

– Ongelmakohdat ovat myös viranomaisten tiedossa, mutta lisäresursseja tarvitaan tehokkaaseen valvontaan ja koirien olojen parantamiseen, sanoo SEYn asiantuntijatyön päällikkö, eläinlääkäri Pihla Markkola.

Heikkoja työoloja ja isoja puutteita koirien hyvinvoinnissa

SEYn tietojen mukaan tilanne on osassa Lappia paha. Tilanteen jäljille pääsemistä hankaloittaa se, ettei kukaan, edes viranomaiset, tunnu tietävän rekikoirien tarkkaa lukumäärää.

Räikeimmillään huskysafaritoimintaan on liittynyt myös rikollisuutta. Koska ison koiramäärän ruokkiminen ei ole halpaa, osa valjakkokoirayrittäjistä on turvautunut mitä erilaisimpiin keinoihin hankkia eläimille ruokaa. Esimerkiksi Tulli on kertonut tutkineensa laitonta valaanlihan tuontia Norjasta Suomeen: valaanlihaa tuotiin Suomeen vuonna 2022 noin 36 000 kiloa valjakkokoirien ruoaksi. Myös työntekijöiden työolot voivat olla heikot.

Rekikoiria myös tuodaan maahan puutteellisin paperein. SEYn saamien tietojen mukaan esimerkiksi eräs useilla paikkakunnilla toiminut rekikoirayrittäjä on tuonut Pohjois-Suomeen pakettiautolla koiria Ranskasta useita kertoja. Koirat ovat tulleet ranskalaisista kenneleistä ilman maahantulopapereita. Niitä ei ole rokotettu tai madotettu, eikä niitä ole viety eläinlääkäriin tarvittaessa. Koiria on tuotu kerralla jopa kymmenittäin.

Osa rekikoirayrittäjistä on kertonut myös julkisesti, ettei koiria rekisteröidä Ruokaviraston koirarekisteriin. Koska koiria ei rekisteröidä, niiden todellisesta määrästä ja esimerkiksi syntyneistä pennuista ei jää välttämättä jälkeä mihinkään.

Moni yrittäjä myös vaihtaa paikkakuntaa tai jopa maata, jos ongelmia ilmenee viranomaisten kanssa yhdellä paikkakunnalla. SEYn tiedoissa on useita tapauksia, joissa yrittäjä on saanut tuomion eläintenpitorikoksesta Suomessa, mutta toiminta on siirtynyt tämän jälkeen Ruotsiin tai Norjaan – tai toisinpäin. Usein paikkakunnalta paetaan jo ennen tuomiota.

Koirien hyvinvoinnin laiminlyönti on Suomelle jo mainehaitta

SEYn Pihla Markkola huomauttaa, että eläinten hyvinvointia laiminlyövät toimijat ovat haitaksi koko rekikoira-alalle, sekä Lapin matkailulle ja Suomen maineelle maailmalla.

– Lapissa toimii myös paljon vastuullisia, eläinten hyvinvoinnin aidosti huomioon ottavia toimijoita. Matkailijan on kuitenkin vaikea löytää tällaisia yrityksiä, kun tarjontaa on niin paljon.

Markkola muistuttaa, että matkailijat tulevat Suomeen hakemaan laatua ja hyvinvointia.

– Maailmalla tunnetaan jo termi One Welfare, joka alleviivaa sitä, miten ihmisten ja eläinten hyvinvointi linkittyy yhteen. Suomen tulisi olla ja näyttäytyä maana, jossa myös koirien hyvinvoinnista huolehditaan.

Lisätietoja

Pentutehtailua, verta ja rikosepäilyjä – Pohjois-Suomessa muhii vakava koirakriisi

Eettisempää eläinmatkailua? Lue lisää.