Suomen viranomaiset eivät reagoineet turkistarhatoimijoiden haluttomuuteen suojata eläimensä lintuinfluenssatartunnoilta – SEY jätti kantelun Euroopan komissiolle

SEY Suomen eläinsuojelu selvitti eläintensä lopettamisesta korvauksia saaneiden turkistarhaajien toimia pahimman lintuinfluenssatautipurkauksen aikana ja sen jälkeen. Ruokaviraston asiakirjoista selvisi, että luonnonvaraisilla linnuilla oli esteetön pääsy kosketuksiin eläinten, niiden pitopaikkojen tai ruoan kanssa ainakin 26:lla täydet korvaukset saaneella turkistarhalla.

SEYn tulkinnan mukaan nämä turkistilat toimivat vastoin EU:n eläinterveyssäännöstön 10 artiklaa. Artiklan mukaan toimijoiden on minimoitava tautien leviämisriski vastuullaan olevien eläinten ja tuotteiden kohdalla ja toteutettava tarvittaessa bioturvaamistoimenpiteitä luonnonvaraisia eläimiä varten.

Tätä EU:n eläinterveyssäännöstä täytäntöönpanevat kansallisesti esimerkiksi rikoslaki ja eläintautilaki. SEY arvioi, että ainakin 26 turkistarhaajaa oli syytä epäillä rikoslaissa säädetyn eläintaudin leviämisvaaran aiheuttamisesta.

– Nähdäkseni myös kansallisen eläintautilain 88 §:ssä säädetyt perusteet korvausten epäämiselle olivat olemassa, sanoo SEYn erityisasiantuntija Toni Lahtinen.

SEYlle selvisi myös, että poliisi ja syyttäjä eivät olleet lainkaan arvioineet turkistarhaajien toimintaa eläinterveyssäännöstön 10 artiklan valossa. Myöskään Ruokavirasto ei ollut ottanut huomioon kyseisen artiklan rikkomuksia korvauspäätöksiä tehdessään. 

SEYn mielestä viranomaiset rikkoivat tässä eläinterveyssäännöstön 268 artiklaa, jonka mukaan jäsenvaltioiden on säädettävä eläinterveyssäännöstön säännösten rikkomiseen sovellettavista seuraamuksista ja toteutettava kaikki tarvittavat toimenpiteet sen varmistamiseksi, että ne pannaan täytäntöön.

– Pidän ongelmallisena, että viranomaiset sivuuttivat tämän suoraan jäsenvaltioita velvoittavan EU-asetuksen säännökset, kun arvioivat turkistarhaajien toimintaa, Toni Lahtinen toteaa.

SEY on jättänyt asiasta kantelun Euroopan komissiolle.

Lintuinfluenssaepidemia on tappanut miljoonia lintuja  

Euroopassa on riehunut laajin koskaan raportoitu lintuinfluenssaepidemia syksystä 2020 saakka. Miljoonia lintuja on kuollut, ja lisäksi runsaasti siipikarjaa on jouduttu lopettamaan. Turkiseläimillä tavattiin lintuinfluenssaa ensimmäisen kerran vuonna 2022, jolloin espanjalaisella minkkitarhalla todettiin korkeapatogeenisen lintuinfluenssa A (H5N1) -viruksen aiheuttama taudinpurkaus.

Ruokaviraston alkuvuodesta 2023 tekemässä raportissa turkistarhojen riski lintuinfluenssalle oli jo tunnistettu. Heinäkuussa 2023 myös suomalaisten turkistarhojen eläimissä todettiin ensi kertaa korkeapatogeenisen lintuinfluenssan tartuntoja. Ruokaviraston mukaan luonnonvaraiset linnut olivat merkittävin lintuinfluenssan tartuntalähde turkiseläimille.

Maa- ja metsätalousministeriö reagoi asiaan tuolloin nimeämällä turkiseläinten lintuinfluenssan Muu torjuttava eläintauti -eläintautiluokkaan. Tämä toimenpide kertoi tilanteen vakavuudesta ja mahdollisti viranomaisille lisää toimivaltuuksia puuttua epidemian etenemiseen.

Suomen Riistakeskus kuvaili tilannetta heinäkuun 2023 viimeisellä viikolla synkin sanankääntein: Korkeapatogeenisen lintuinfluenssan tartuntapaine oli Riistakeskuksen mukaan erittäin suuri ja tautilanne poikkeuksellinen, joten se aiheutti konkreettisen ja merkittävän vaaran turkiseläinten terveydelle ja hyvinvoinnille. Lintuinfluenssatartuntoja oli tavattu jo 20 suomalaisella turkistarhalla.

Saman vuoden elokuussa muun muassa Terveyden- ja hyvinvoinnin laitos (THL) huomautti, että olosuhteet turkistarhoilla, joilla ei ollut tehokasta lintusuojausta, mahdollistivat virusten leviämisen luonnonvaraisista linnuista tarhattuihin eläimiin. Myös ihmisille aiheutuvasta vaarasta esitettiin vakavia näkemyksiä.

Tartuntojen seurauksena Ruokavirasto päätyi määräämään 71 turkistarhan eläimet lopetettaviksi. Ruokavirasto korvasi näiden eläinten arvon täysimääräisesti niiden omistajille. Yhteenlaskettu korvaussumma nousi noin 40 miljoonaan euroon.

Suomessa sekä Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL) että Ruokavirasto ovat edelleen 2024 ilmaisseet huolensa turkistarhojen aiheuttamasta pandemiariskistä.

Lisätiedot:

Toni Lahtinen
erityisasiantuntija
045 7885 0342
toni.lahtinen@sey.fi