Ihmisen tehtävä on järjestää lemmikille hyvät elinolot

Kanit ja muut pienet lemmikit eivät ole luonnostaan syntyneet lemmikeiksi. Luonnossa kani elää noin jalkapallokentän kokoisella alueella, minne se kaivaa pitkiä ja mutkittelevia tunneleita ja luolastoja.

Marsu taas elää vuoristoylänköjen ruohotasangoilla, missä se käyttää piilopaikkanaan toisten eläinten hylättyjä pesäkoloja, kivenkoloja ja tiheää kasvustoa. Hamsterit ja gerbiilit kaivavat pitkiä maanalaisia verkostoja aroilla ja aavikoilla, ja etenkin gerbiilit tekevät valtavia loikkia.

Yksikään näistä eläimistä ei elä luonnostaan häkissä. Meidän ihmisten tehtävänä onkin tarjota niille sellainen asumus, jossa ne pystyvät elämään mahdollisimman samalla tavalla kuin luonnossa.

Aina tämä ei ole helppo juttu. Voi vaatia luovuutta keksiä, miten vaikkapa piilopaikat, kaivaminen tai riittävä tila eläimelle kotona järjestetään.

Luonnostaan vähän villejä eläimiä

Kanit ja monet pienet jyrsijät eivät ole yhtä kesyiksi jalostettuja kuin vaikkapa koirat. Ne ovat luonnostaan saaliseläimiä, eli niiden tulee tarkkailla ympäristöään ja osata mennä salamannopeasti piiloon, jos ne huomaavat jotain uhkaavaa.

Nämä eläimet pelkäävät luonnostaan ihmisiä ja äkkinäisiä liikkeitä, joten niiden käsittelyssä on oltava erityisen tarkkana. Muuten on vaarana, että eläin karkaa tai putoaa.

Häkki on ihmisen keksintö

Häkki on ihmisen keksintö, joka helpottaa ihmisen elämää. Jos eläin saisi valita oman kotinsa, se tuskin valitsisi häkkiä. Useimmiten eläimen pitääkin saada liikkua häkkiä laajemmalla alueella. Isokaan asumus ei nimittäin riitä, jos siellä ei ole eläimelle tarpeeksi tekemistä.

Vaikka eläin pääsisikin jaloittelemaan turvallisesti joka päivä, se elää kuitenkin tavallisesti suurimman osan päivästä asumuksessaan. Sen takia asumuksessa tulee olla tarpeeksi tilaa, tekemistä ja piilopaikkoja.

Kaneille ja marsuille voi rajata asunnosta oman huoneen, josta sähkö­johdot ja muut lemmikille vaaralliset asiat ja esineet piilotetaan pois. ­Pienemmille lemmikille häkki tai terraario on tarpeellinen asumus yleensä siksi, että ne pysyvät siellä turvassa.

Häkki taas voi olla lemmikille turvallinen paikka esimerkiksi silloin, kun eläin on sairas tai se täytyy kuljettaa jonnekin. Häkki voi toimia myös suojapaikkana silloin, kun eläin haluaa itse mennä lepäämään rauhalliseen paikkaan.

Pienikin eläin tarvitsee puuhaa

Miltä kuulostaisi, jos kotona ei olisi lainkaan leluja? Tai jos et koskaan pääsisi pelaamaan mitään peliä?

Jos kanilla tai jyrsijällä ei ole asumuksessaan mitään tekemistä, se tylsistyy ihan samalla tavalla kuin me ihmisetkin tylsistymme, jos meillä ei ole tekemistä. Tällaisessa tilanteessa eläin saattaa vain kyyhöttää paikoillaan ja vaikuttaa tylsältä lemmikiltä. Jos eläin on häkissään vain paikoillaan, se ei kuitenkaan ole tylsä: eläin on tällöin joko kipeä, tylsistynyt tai kärsii masennuksen kaltaisesta tilasta.

Pientenkin eläinten oloja voi parantaa helposti lisäämällä eläimille puuhaa eli virikkeitä. Monet pienet lemmikit pitävät siitä, että niillä on pureskeltavana erilaisia keppejä ja asumuksessa on erilaisia tasoja, joilla voi kiipeillä tai hyppiä.

Lemmikille täytyy pystyä tarjoamaan sellaiset olosuhteet, joissa se pääsee toteuttamaan lajityypillisiä tarpeitaan. Jos se ei onnistu, eläinystävällisin teko on olla ottamatta lemmikkiä.

Tehtävä: Mitkä esineet sopivat hiiren asumukseen?

Millaisessa asumuksessa pikkulemmikki viihtyy? Katso video!