Koiran valinta

Ulkonäön lisäksi koirien ja koirarotujen välillä on suuria eroja muissakin ominaisuuksissa. Koiran valinta kannattaa tehdä kiirehtimättä ja harkiten.

Rodun valinta

Rotujen erilaisista taipumuksista, aktiivisuudesta ja muista käyttäytymis­piirteistä on tärkeää ottaa perusteellisesti selvää silloin, kun harkitaan koiran hankintaa ja valitaan rotua. Jokaisen rodun sisältä löytyy myös yksilöiden välisiä eroja, jotka ovat niin ikään tärkeä valintakriteeri.

Taipumuksiin vaikuttaa muun muassa se, millaisiin työtehtäviin eri koirarotuja on vuosisatojen saatossa jalostettu. Tietyistä roduista on esimerkiksi kehitetty mahdollisimman herkästi haukkuvia. Jotkin koirarodut ovat huomattavasti aktiivisempia kuin toiset. Tällöin koira tarvitsee erityisen paljon tekemistä. Joidenkin rotujen edustajat taas ovat erityisen riippuvaisia seurasta. Tällainen koira on totutettava yksinoloon asteittain ja erityisen huolellisesti.

Käytännön kokemukseen perustuvaa tietoa saa muun muassa eri rotujen rotu­järjestöistä, mutta etenkin rodun terveydestä tietoa etsiessä kannattaa pyrkiä lähdekriittisyyteen ja selvittää rodun tutkittua terveys­tilannetta myös muista lähteistä.

Terveys on yksi huomioon otettavista seikoista rodun valinnassa. Koska koiria on jalostettu ulkonäköön keskittyen, monissa roduissa esiintyy terveysongelmia, jotka vaikeuttavat koiran elämää. Hyvin lyhytkuonoisilla koiraroduilla, kuten kuvan ranskan­bulldoggilla, esiintyy usein muun muassa hengitysvaikeuksia ja hammassairauksia. Matalajalkaisilla ja pitkäselkäisillä koiraroduilla taas tavataan tavallista enemmän selkävaivoja ja jalkojen kasvuhäiriöitä.

Monirotuiset koirat

Monirotuisia pidetään joskus rotukoiria vähempiarvoisina. Todellisuudessa ne ovat yhtä oppivaisia, seurallisia ja aitoja koiria kuin muutkin.

Sen sijaan siinä ajatuksessa, että monirotuiset olisivat älykkäämpiä tai terveempiä kuin rotukoirat, on joissain tapauksissa hieman perääkin. Kun eläimen vanhemmat ovat toisilleen vain hyvin kaukaista sukua, eli yksilö on saanut vanhemmiltaan melko erilaiset perintötekijät, eläin on keskimäärin hiukan elinvoimaisempi, kuin silloin, jos sen vanhemmat olisivat läheistä sukua.

Monirotuista pentua hankittaessa on hyvä muistaa, että kahden rotukoiran ristey­tyksestä ei välttämättä tule vanhempiensa tarkkaa välimuotoa. Pentueessa on usein laaja haitari erilaisia ominaisuuksia, ja jotkin pennut muistuttavat toista vanhempaansa enemmän kuin toista.

Jos koiran vanhemmat edustavat keskenään kovin erilaisia rotuja, jälkeläisten aikuisvaiheen koko, ulkonäkö tai luonne voi eräissä tapauksissa olla yllättävänkin erilainen kuin kummankaan vanhemmista. Koska monien koirarotujen perimätekijöiden määrä on jo lähtökohtaisesti hyvin suppea, joskus kahta rotua risteytettäessä pentu saattaa periä molempien rotujen terveydelliset ongelmat.